Målet i blackjack er at opnå en samlet håndværdi, der er højere end dealerens hånd, uden at overskride 21. Du spiller mod huset, altså dealeren, og ikke mod de øvrige spillere ved bordet.
Du vinder runden på tre måder:
- Du rammer en naturlig blackjack (21 med dine første to kort), og dealeren gør ikke.
- Din hånd slutter med en højere samlet pointværdi end dealerens hånd, uden at overstige 21.
- Dealeren trækker nye kort og går bust (over 21), mens din egen hånd forbliver på 21 eller derunder.
En ægte blackjack opstår udelukkende, når dine første to uddelte kort er et es og et kort med værdien ti (10, knægt, dame eller konge). Denne startkombination udbetales som standard 3:2 af dit indsatsbeløb. Sandsynligheden for en naturlig blackjack med de to første kort er cirka 4,8 %, altså omkring hver 21. hånd. Rammer du 21 med tre eller flere kort (fx 7 + 5 + 9), har du en ordinær 21-hånd, som udbetales 1:1, men som taber til dealerens naturlige blackjack. Får både spilleren og dealeren samme samlede værdi, fx 18 mod 18, opstår "push" (uafgjort), hvor du får din oprindelige indsats tilbage uden gevinst eller tab.
Overstiger din hånd 21 point, kaldes det bust. Så taber du øjeblikkeligt din indsats, uanset hvad dealeren efterfølgende trækker. Og netop her ligger husets indbyggede fordel: du skal altid handle først. Går du bust, taber du, selvom dealeren senere også skulle gå over 21 i samme runde.
Til sammenligning med andre casinospil er blackjack blandt de mest spillervenlige spil på markedet. Europæisk roulette har en husfordel omkring 2,7 %, spilleautomater ligger typisk mellem 3 og 10 %, mens blackjack med korrekt basic strategy kan komme ned omkring 0,5 %. Det er en reel forskel over tid, men det fjerner ikke risikoen for tab i den enkelte session.